Aperitivo και comfort food με ελληνικά και ιταλικά προϊόντα, πίτσες και φοκάτσιες που ψήνονται in situ και εμπλουτίζονται με βιολογικά λαχανικά, συν το ασυναγώνιστο class του ξενοδοχείου-σύμβολο, συνθέτουν την όαση που ψάχνεις στο κέντρο της Αθήνας

Έχεις ξεμείνει στην Αθήνα, θέλεις privacy αλλά και class; Αναζητάς ένα «μαζεμένο» μενού με comfort food, αδιαπραγμάτευτη ποιότητα και ανώτερο service; Το αίθριο του Alexander’s Lounge, με τον «μυστικό κήπο» στον πρώτο όροφο του ξενοδοχείου Μεγάλη Βρεταννία, είναι η απάντηση.

Νωρίς το απόγευμα, την ώρα που ο ήλιος λούζει την πρόσοψη του ιστορικού ξενοδοχείου, θυμίζοντας κάτι από το elegance του παριζιάνικου Plaza Athénée, ανάβει ο φούρνος. Οι πρώτες παρέες κάθονται κάτω από τα ελαιόδεντρα, τις δάφνες και τα λουλούδια, αφήνοντας πίσω τον θόρυβο της πόλης. Άλλοι για ένα χαλαρό ποτό μετά τη δουλειά, άλλοι για ένα ραντεβού ή μια διακριτική βραδινή έξοδο.

«Το «Il Giardino Segreto» είναι η προέκταση του αρτοποιείου του ξενοδοχείου» λέει ο executivechef Αστέριος Κουστούδης, ο οποίος στην πρώτη καραντίνα ξεκίνησε να φτιάχνει χειροποίητο ψωμί και ζύμες με ελληνικά άλευρα και προζύμι υλοποιώντας ένα δυνατό project που τροφοδοτεί με καλής ποιότητας χειροποίητα αρτοσκευάσματα τις ανάγκες του ξενοδοχείου. Ανέλαβε στο τιμόνι της κουζίνας το 2011, βρίσκοντας πεδίο λαμπρό για να εξελίξει το φαγητό που προσφέρεται, το οποίο θεωρεί «σπουδαίο μέρος της φιλοξενίας του ξενοδοχείου». 

Η φιλοσοφία του μενού είναι απλή. Εδώ θα απολαύσεις  πίτσες, μπρουσκέτες και φοκάτσιες με φυσικό προζύμι αργής ωρίμανσης, που δίνουν την αέναη αίσθηση της φρέσκιας και τραγανής ζύμης που ψήνεται στον παραδοσιακό φούρνο του κήπου. 

Οι πρώτες ύλες που χρησιμοποιούν είναι οι κορυφαίες: μια συλλογή τυριών με ελληνικό άρωμα: παλαιωμένο κασέρι Σοχού, μανούρα Σίφνου, γραβιέρα Κρήτης, αρσενικό Νάξου, αλλά και το Pecorino di Pienza, Caciottona al Pepe και το σπάνιο San Pietro in cera d’api.

Αλλαντικά ισπανικά: Mortadella Bologna, Prosciutto San Daniele και Finocchiona – που κόβονται επί τόπου σε λεπτές φέτες στην εντυπωσιακή κόκκινη vintage μηχανή κοπής Swedlinghaus, και διαλεγμένα ελληνικά προϊόντα όπως αγκινάρες Τήνου, σαλάμι σύκου Ευβοίας και ελιές Χαλκιδικής και Kαλαμών και εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.

Τα πιάτα που ξεχώρισα:

–Πράσινη σαλάτα με τοματίνια, εξαιρετικές αγκινάρες από την Τήνο περασμένες από τον φούρνο, 

-Δροσερά φύλλα σαλάτας με αγκινάρες σχάρας, κρουτόν σκόρδου και πικάντικο ντρέσινγκ μουστάρδας

-Η σαλάτα caprese με ντοματίνια και μπουράτα 

-Μια μπρουσκέτα με αχνιστή focaccia με αντζούγια και πιπεριές κονφί.

– Η panzanella με βουβαλίσια burrata και γλυκά ντοματίνια.

-Από τις έξι διαφορετικές εκδοχές πίστας ακαταμάχητη είναι αυτή με μοτσαρέλα, βουβαλίσια στρατσιατέλα από τη Βόρεια Ελλάδα, και πέστο βασιλικού με φιστίκι Αιγίνης, με ντομάτα, μοτσαρέλα και βασιλικό, με φέτα, πιπεριά, ελιές, κρεμμύδι και κάπαρη, και την εμπνευσμένη από την cacio e pepe: με πεκορίνο, ρικότα, παρμεζάνα και φρεσκοτριμμένο πιπέρι. 




 -Το vitello tonatto με τόνο Αλονήσου, τρούφα, κάπαρη και φύλλα ρόκας

Dessert time: Ο pastry chef Αλέξανδρος Κούφας επαναφέρει την αίγλη του θεαματικού Armenonville που ετοιμάζεται μπροστά σου με φρέσκο παρφέ, καραμελωμένους ξηρούς καρπούς, μαρέγκες και σερβίρεται με ζεστή σάλτσα σοκολάτας. Εξαιρετικό  το βελούδινο τιραμισού, ενώ must παραμένει το βελούδινο χειροποίητο παγωτό από το ζαχαροπλαστείο της Μεγάλης Βρεταννίας που σερβίρεται στο καροτσάκι με τη ριγέ τέντα και σε ξυπνάει μνήμες παιδικές. Συγκλονιστικό φιστίκι, αλμυρή καραμέλα και οι κλασικές γεύσεις βανίλια και σοκολάτα, μπαίνουν σε τραγανό χωνάκι και απολαμβάνονται αργά. 

Wine list: Η εξαιρετική λίστα κρασιών περιλαμβάνει επιλεγμένα κρασιά από την Τοσκάνη, το Πιεμόντε και τη Σικελία, τα οποία  σερβίρονται και σε ποτήρι

Για τι έξοδο είναι κατάλληλο;

Το «Il Giardino Segreto» είναι ιδανικό για ένα κλασάτο αλλά ακομπλεξάριστο date που εκτιμά το στυλ και την ποιότητα χωρίς υπερβολές. Είναι επίσης εξαιρετική επιλογή για ένα χαλαρό aperitivo μετά τη δουλειά – ειδικά αν ψάχνεις μια ανάσα δροσιάς στο κέντρο, με φόντο πράσινο και ησυχία. Ταιριάζει και σε ένα επαγγελματικό ραντεβού, ή μια συνάντηση με μια παρέα που έχει αδυναμία στις γαστρονομικές λεπτομέρειες.

Τι θα ήθελα αλλιώς 

Θα ήταν ωραίο να υπήρχαν μερικές μικρότερες μερίδες για πιο ελαφριά κατανάλωση ή για sharing στο στιλ του aperitivo που προτείνεται.

Το tip του chef:  Ο Αύγουστος είναι η κατάλληλη εποχή για τη σάλτσα ντομάτας. Διαλέγουμε ώριμες ντομάτες, τις πλένουμε, τις ξεφλουδίζουμε και τις ζεματίζουμε. Τις κόβουμε σε μεγάλα κομμάτια και τις σιγοβράζουμε με λίγο σκόρδο και ελαιόλαδο για 30’ περίπου. Αλάτι, πιπέρι και έτοιμο το «χρυσάφι» για όλο το χειμώνα, αν τις φυλάξεις σε αποστειρωμένα βάζα.

Info: Ξεν. «Mεγάλη Βρεταννία» | Βασιλέως Γεωργίου Α’ 1, Σύνταγμα | τηλ. 210 3330748 | The Atrium of Alexander’s Lounge – Καθημερινά, 11.00-14.00, Il Giardino Segreto – Καθημερινά, 17.00-23.00, | Μενού: Il Giardino Segreto Menu

ΑΓΓΛΙΚΑ