Ένα οινικό ταξίδι στους Αμπελώνες και στο οινοποιείο του Κτήματος Alpha, το οινοποιείο που έβαλε το Αμύνταιο στον Παγκόσμιο Χάρτη του Κρασιού

Υπάρχει μια ιδιαίτερη χαρά στο να δοκιμάζεις το κρασί στον τόπο που γεννήθηκε. Να περπατάς ανάμεσα στις σειρές των αμπελιών, να αγγίζεις το χώμα, να αισθάνεσαι τον αέρα που τα διαμορφώνει κι ύστερα να γεύεσαι στο ποτήρι το αποτύπωμα αυτής της γης. Η εμπειρία του οινοτουρισμού είναι κάτι παραπάνω από μια γευσιγνωσία, είναι μια μύηση στην ουσία του terroir.

Με πρωινή πτήση από την Αθήνα και οδικώς από το αεροδρόμιο της Θεσσαλονίκης φτάσαμε στο Αμύνταιο, στο Κτήμα Άλφα. Είναι η καλύτερη ώρα της ημέρας για γευσιγνωσία — πριν το μεσημέρι — όταν ο ουρανίσκος είναι καθαρός και δεκτικός. Η ομάδα μας ήταν ενθουσιασμένη: το ταξίδι στο οινοποιείο θεωρείται σχεδόν προσκύνημα για τους wine lovers.

Το μοντέρνο, κόκκινο κτήριο του Κτήματος Άλφα ξεπροβάλλει μέσα στο πράσινο οροπέδιο, δίπλα στη λίμνη Πετρών και κυκλωμένο από τα τρία «Β»: το Βόρα (Καϊμακτσαλάν), το Βίτσι και το Βέρμιο. Το σκηνικό είναι μαγευτικό, αλλά και στρατηγικά ιδανικό για αμπελοκαλλιέργεια. Όπως εξηγεί ο Κώστας Αρβανιτάκης από το τμήμα εξαγωγών, πριν χιλιάδες χρόνια εδώ υπήρχε η λίμνη Ορδέα· γι’ αυτό το έδαφος είναι αμμώδες, με άριστη αποστράγγιση και ανθεκτικότητα στη φυλλοξήρα.

Το μικροκλίμα είναι ημιηπειρωτικό — σπάνιο για την Ελλάδα — με δροσερούς ανέμους που μειώνουν τις ασθένειες και παρατείνουν τον χρόνο ωρίμανσης. Αυτή η αργή, σταδιακή ωρίμανση δίνει κρασιά με υψηλή οξύτητα, σφιχτή δομή και δυνατότητα μακράς παλαίωσης.

Οι άνθρωποι πίσω από το κτήμα

Το 1997, ο έμπειρος αμπελουργός Μάκης Μαυρίδης και ο κοσμοπολίτης οινολόγος Άγγελος Ιατρίδης, με σπουδές στο Bordeaux, οραματίστηκαν εδώ το Κτήμα Άλφα. Έχτισαν ένα υπερσύγχρονο οινοποιείο που σήμερα θεωρείται κόσμημα του ελληνικού αμπελώνα και δεύτερο σε επισκεψιμότητα στη χώρα, μετά το Κατώγι Αβέρωφ στην Ήπειρο.

Η φιλοσοφία τους στηρίζεται σε καινοτόμες αλλά και «χαμηλής παρέμβασης» πρακτικές: υπόγειο σύστημα άρδευσης (πρωτοποριακό στην Ευρώπη), ακριβείς μετρήσεις με δορυφόρους από δύο μετεωρολογικούς σταθμούς, έρευνα σε εννέα διαφορετικούς κλώνους Ξινόμαυρου στο Ξινό Νερό. Όλα αυτά συνδυάζονται με βιώσιμες πρακτικές, φωτοβολταϊκά, βιοποικιλότητα στα αμπέλια και παραγωγή πιστοποιημένων vegan κρασιών.

Σημαντικά κρασιά

Η ξενάγηση περιλαμβάνει στάση στο παλαιότερο αμπέλι του κτήματος, όπου καλλιεργείται Ξινόμαυρο από φυτά άνω των 100 ετών, που δίνουν αποκλειστικά την ετικέτα «Ξινόμαυρο Reserve Παλαιά Κλήματα». Τα τελευταία χρόνια αυτό το κρασί έχει κερδίσει επάξια θέση στην κορυφή των ελληνικών ετικετών στο εξωτερικό.

Η περιήγηση κορυφώνεται στην αίθουσα γευσιγνωσίας, με θέα στους αμπελώνες. Εκεί δοκιμάσαμε μερικές από τις 16 ετικέτες του Κτήματος. Το Sauvignon Blanc είναι δροσερό και αρωματικό, με μια «fumé» εκδοχή που προσθέτει βάθος και πολυπλοκότητα. Το SMX (Syrah – Merlot – Xinomavro) αποτελεί το εμβληματικό blend του κτήματος: πλούσιο, πυκνό, με μπαχαρένιες νύξεις και βελούδινη ισορροπία. Το Αξία, που ξεκίνησε ως κρασί για τοπική κατανάλωση, εξελίχθηκε σε διεθνή επιτυχία.

Κορυφαία στιγμή παραμένει το Ξινόμαυρο Reserve «Παλαιά Κλήματα»: σπάνιο δείγμα «παλαιού DNA» με μοναδικό βάθος και δυναμική δεκαετιών. Το Single Vineyard «Σκαντζόχοιρος» ξεχωρίζει για την πολυπλοκότητά του: ώριμο κόκκινο φρούτο, βοτανικές νότες, κομψές τανίνες. Για τους connoisseurs, αποτελεί ίσως την πιο καθαρή έκφραση του terroir Αμυνταίου.

Διεθνής αναγνώριση

Το Κτήμα Άλφα εξάγει σε 64 χώρες, με βασικές αγορές τη Γερμανία, τις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Αυστραλία, ενώ περίπου το 60% της παραγωγής παραμένει στην Ελλάδα. Οι διεθνείς κριτικές είναι διθυραμβικές, με αναφορές από Decanter, Wine Spectator και Robert Parker’s Wine Advocate. Το ύφος του οινοποιείου χαρακτηρίζεται «μοντέρνο αλλά αυθεντικό», με καθαρές, φιλόδοξες εκφράσεις διεθνών ποικιλιών και δυνατή ανάδειξη του Ξινόμαυρου.

Φεύγοντας, με μερικές φιάλες στις αποσκευές και τη βεβαιότητα πως το Κτήμα Άλφα δεν είναι απλώς προορισμός για οινόφιλους αλλά ζωντανή απόδειξη ότι η Ελλάδα μπορεί να σταθεί ισάξια στον διεθνή αμπελώνα, η φράση του Robert Louis Stevenson «το κρασί είναι εμφιαλωμένη ποίηση» έρχεται αυθόρμητα στο νου. Και εδώ, μοιάζει να αποκτά κυριολεκτική διάσταση.

INFO

Ώρες επισκέψεων: Καθημερινά και Σαββατοκύριακα 10 π.μ.- 4 μ.μ. κατόπιν ραντεβού
Κρατήσεις: +30 23860 20111, +30 23860 20112 & visit@alpha-estate.com